Pourquoi le Brésil s’engage dans la production de vanille : enjeux et opportunités pour le Brésil
Mais pourquoi le Brésil s’engage dans la production de vanille ? Arnaud Sion le créateur du Comptoir de Toamasina et le spécialiste français de la vanille vous dit tout.
La Société brésilienne de recherche agricole (Embrapa) a récemment lancé une initiative visant à développer la production nationale de vanille.
Sur mon blog, j’ai expliqué que le Brésil est le pays au monde qui à le plus de biodiversité en vanille avec plus de 20 variétés natives sur 37 variétés de vanille qui vont produire un fruit comestible. Mais j’explique que le Brésil est en train de séquencer l’ensemble des ADN de la vanille. Avec cela le Brésil va pouvoir croiser les espèces et avoir des supers vanilles. Dans mon dernier article sur la vanille le trésor caché pour la santé. J’explique qu’on peut bientôt avoir une gousse de vanille pour chaque utilisation, la personne qui souhaite faire pousser un vanillier à la maison, des vanilliers pour la cosmétique, la pharmacie et bien plus.
Bien que la demande mondiale de vanille soit en constante augmentation, une grande partie du marché est aujourd’hui alimentée par des arômes artificiels. La vanille, épice très appréciée depuis l’époque de la colonisation espagnole en Amérique, est néanmoins confrontée à des défis de production considérables.
Arnaud nous explique que 80% de la vanille mondiale provient de Madagascar et 95% de la production est faite avec de la vanille planifolia dont le taux de vanilline ne dépense pas 3% et encore à Madagascar on est plus proche de 1,6%.
En 2022, les importations de vanille aux États-Unis ont dépassé 348 millions de dollars, illustrant l’importance de ce marché. Et il devient le deuxième marché après l’Europe. En premier importateur nous avons la France, l’Allemagne. Et depuis 2020 les USA, commence à aimer la vanille de qualité gourmet qui est la meilleure qualité de vanille.
Cependant, la production de vanille est sensible aux variations climatiques et manque de diversité génétique, ce qui la rend vulnérable aux catastrophes naturelles, entraînant ainsi des fluctuations de prix extrêmes pouvant aller de 50 à 500 dollars le kilo en peu de temps.
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Le Comptoir de Toamasina est le spécialiste français dans l’achat de vanille bourbon de Madagascar et d’épices du monde. Au Brésil, Le Comptoir de Toamasina s’engage dans la promotion d’une agriculture responsable et durable notamment avec son acérola et açai. Faut qu’on en parle vous propose 10% de réduction sur la boutique du Comptoir de Toamasina avec le code Brésil.
Arnaud Sion dans une plantation de Vanille au Brésil
En 2017, lors de la « crise de la vanille », le prix a atteint jusqu’à 700 dollars le kilo, soulignant l’instabilité de ce marché. Il faut savoir que la vanille est la seule épice qui n’est pas côté en bourse comme le cacao.
- Lisez le prix du cacao
La vanille, et particulièrement l’espèce Vanilla planifolia , nécessite des conditions tropicales spécifiques, telles que celles de Madagascar, pour se développer. Elle se développe entre le 10ème et 20 parallèle. Mais on peut imaginer qu’une nouvelle vanille, hybride avec les variétés brésiliennes pourrait être produite au Portugal par exemple ou au Açores. Ici, il faut savoir que les nouvelles vanilles qui peuvent être mariés avec les variétés natives au Brésil peuvent faire des superbes vanilles.
La vanilline de synthèse
Le recours massif à l’arôme de vanille artificielle résultant de cette difficulté à répondre à la demande mondiale en extrait naturel. Pour pallier ces limitations, la recherche se concentre sur des espèces nouvelles et mieux adaptées aux variations climatiques, afin d’enrichir la diversité génétique de la vanille et d’assurer une production plus résiliente. Il faut savoir qu’on pense que l’arôme de la vanille provient de la vanilline mais la variété bahianaise à 6 fois plus de molécules aromatiques que la variété planifolia.
Le Brésil le nouveau pays de la vanille
Le Brésil abrite également deux espèces autres de vanille prometteuses, Vanilla chamissonis et Vanilla bahiana , qui partagent des propriétés aromatiques proches de la vanille commercialisée à l’international.
L’Embrapa travaille ainsi avec des petits producteurs, y compris des communautés quilombolas et des petits producteurs ruraux, afin de renforcer la chaîne de production et d’améliorer la durabilité économique et sociale des régions productrices.
Il faut tout reprendre à zéro. Il faut savoir que le Brésil va savoir le faire, il ne pas oublier le café Catuai et le nouveau monde, des cafés qui ont été créé au Brésil.
Pour renforcer la sécurité alimentaire, Embrapa a réalisé des études approfondies sur les propriétés génétiques des espèces brésiliennes de vanille. Les tests de génotoxicité, de cytotoxicité et de mutagénicité menés ont démontré que Vanilla chamissonis et Vanilla bahiana sont sûres pour la consommation humaine. Contrairement aux idées reçues, le naturel n’est pas exempt de risques ; c’est pourquoi il est essentiel d’évaluer rigoureusement la sécurité des produits avant leur commercialisation.
Mais derrière ses analyses se cachent la volonté de faire une vanille qui va sortir des sentiers battus une gousse de vanille pour chaque utilisation.
Car outre leur intérêt pour l’industrie alimentaire, certaines variétés de vanille possèdent également un potentiel thérapeutique. Des études antérieures ont démontré que la vanilline, la molécule responsable de l’arôme de la vanille, possède des propriétés anti-inflammatoires, cicatrisantes et neuroprotectrices. L’industrie pharmaceutique manifeste ainsi un intérêt croissant pour l’utilisation de la vanille naturelle dans des formulations médicales et cosmétiques.
Face à la montée en popularité des produits naturels, encouragée par une préférence croissante des consommateurs pour des alternatives durables et authentiques, le développement de la production de vanille brésilienne représente une opportunité pour Embrapa et ses partenaires. En valorisant les espèces locales, le Brésil peut se positionner comme un acteur clé sur le marché mondial de la vanille naturelle, contribuant ainsi à répondre à une demande en pleine croissance.
