Du 11 au 13 août 2023, la France se prépare à célébrer la 33e édition des Nuits des Étoiles, un événement orchestré par l’Association Française d’Astronomie. À travers le pays, près de 500 manifestations sont prévues, organisées par des clubs d’astronomie, des planétariums, des associations, des offices de tourisme et même des mairies. Ces événements offrent une occasion unique d’observer les étoiles, les planètes et d’autres merveilles célestes, que ce soit à l’œil nu ou avec l’aide d’instruments.

Le thème de cette année, « Poussières célestes », promet d’enchanter les spectateurs. Et pour cause, le mois d’août est idéalement placé pour l’observation des étoiles. Comme le souligne l’Association Française d’Astronomie, « l’été et la douceur des températures nocturnes incitent à veiller ». De plus, le spectacle est accessible à tous, sans nécessiter de connaissances préalables en astronomie.

Un des points forts de cet événement est la pluie d’étoiles filantes des Perséides. Le ciel sera sans lune pendant les Nuits des Étoiles, offrant des conditions d’observation optimales. Les spectateurs peuvent s’attendre à voir « des dizaines, voire une petite centaine d’étoiles filantes toutes les heures ».

Outre les étoiles filantes, deux planètes majeures seront également visibles : Saturne et Jupiter. Saturne, avec ses anneaux emblématiques, sera visible toute la nuit. Quant à Jupiter, la plus grande planète de notre système solaire, elle brillera intensément dans le ciel. Avec un instrument d’observation, même basique, il sera possible de discerner les bandes colorées de l’atmosphère de Jupiter ainsi que ses principaux satellites.

Pour profiter au maximum de cette expérience, Clément Plantureux offre quelques conseils. Il est préférable d’observer le ciel loin des lumières des villes. Après avoir éteint toutes les lumières, il faut attendre une dizaine de minutes pour que les yeux s’adaptent à l’obscurité. Et surtout, évitez de regarder votre téléphone portable !