Natalité en France : moins de 700 000 bébés en 2023, un seuil historique

En 2023, la France a enregistré moins de 700 000 naissances, une première depuis la Seconde Guerre mondiale. Selon les chiffres publiés ce mardi 16 janvier par l’Insee, 678 000 bébés sont nés l’an dernier, marquant une chute sans précédent de la natalité en France, qui reste néanmoins le pays au plus fort taux de fécondité en Europe. Cette tendance à la baisse, en cours depuis une décennie, s’explique par des facteurs économiques et sociaux.

Une natalité en chute libre

En 2023, la France a vu naître 7 % de bébés en moins qu’en 2022. Le taux de fécondité, autrefois relativement stable, a chuté à 1,68 enfant par femme contre 1,79 l’année précédente. Cette baisse touche toutes les catégories d’âge, y compris les femmes de 30 ans ou plus, qui avaient jusque-là résisté à cette tendance. Sylvie Le Minez, cheffe de l’unité des études démographiques de l’Insee, souligne que cette baisse est probablement due à des facteurs économiques, tels que l’inflation, qui pèse sur les ménages et freine les projets de parentalité. De plus, les difficultés de conciliation entre vie professionnelle et familiale pour les femmes jouent également un rôle.

Moins de décès mais un solde naturel en baisse

Paradoxalement, bien que le nombre de décès ait diminué en 2023, la baisse de la natalité affecte le solde naturel (la différence entre les naissances et les décès). En 2023, 631 000 décès ont été enregistrés, soit une baisse de 6,5 % par rapport à l’année précédente, marquée par des épisodes de forte mortalité liés à la pandémie de Covid-19. Malgré cette baisse des décès, la diminution des naissances maintient un solde naturel historiquement bas, avec seulement 47 000 personnes supplémentaires.

Vers un vieillissement de la population

Ce contexte démographique confirme le vieillissement progressif de la population française. En 2024, 21,5 % des habitants de France auront 65 ans ou plus, tandis que seulement 17 % auront moins de 15 ans. L’espérance de vie continue d’augmenter, atteignant 85,7 ans pour les femmes et 80 ans pour les hommes. Ce phénomène, commun à toute l’Europe, est lié à l’arrivée à un âge avancé des générations du baby-boom.