La NASA engage neuf entreprises pour 12 études visant à intégrer les services commerciaux dans les futures missions vers Mars, promettant des missions plus fréquentes et rentables.
projets – CREDIT : Nasa
La NASA a récemment engagé neuf entreprises américaines pour mener 12 études conceptuelles visant à intégrer les services commerciaux dans les futures missions scientifiques vers Mars. Ces études, financées entre 200 000 et 300 000 dollars chacune, visent à explorer des solutions innovantes pour des missions martiennes plus fréquentes et rentables grâce à des partenariats public-privé.
Un nouveau paradigme pour l’exploration martienne
Ces études s’inscrivent dans le cadre d’un appel à propositions lancé le 29 janvier par la NASA, visant à révolutionner l’exploration de Mars. Les entreprises sélectionnées sont chargées de développer des concepts tels que la livraison de charges utiles, le relais de communications, l’imagerie de surface et l’hébergement de charges utiles. L’objectif est de faciliter des missions martiennes régulières et économiquement viables au cours des deux prochaines décennies.
« Nous sommes dans une nouvelle ère passionnante d’exploration spatiale, avec une croissance rapide de l’intérêt commercial et des capacités », a déclaré Eric Ianson, directeur du programme d’exploration de Mars de la NASA. « Le moment est venu pour la NASA de commencer à réfléchir à la manière dont les partenariats public-privé pourraient soutenir la science sur Mars dans les décennies à venir. »
Catégories et entreprises sélectionnées
Les études sont réparties en quatre catégories principales :
- Services de livraison et d’hébergement de petites charges utiles :
- Lockheed Martin Corporation (Littleton, Colorado) : Adapter un vaisseau spatial d’exploration lunaire.
- Impulse Space, Inc. (Redondo Beach, Californie) : Adapter un véhicule de transfert orbital (remorqueur spatial).
- Firefly Aerospace (Cedar Park, Texas) : Adapter un vaisseau spatial d’exploration lunaire.
- Services de livraison et d’hébergement de charges utiles volumineuses :
- United Launch Services (ULA), LLC (Centennial, Colorado) : Modifier un étage supérieur cryogénique.
- Blue Origin, LLC (Kent, Washington) : Adapter un vaisseau spatial pour la Lune.
- Astrobotic Technology, Inc. (Pittsburgh) : Modifier un vaisseau spatial d’exploration lunaire.
- Services d’imagerie de la surface de Mars :
- Albedo Space Corporation (Broomfield, Colorado) : Adapter un satellite d’imagerie en orbite terrestre basse.
- Redwire Space, Inc. (Littleton, Colorado) : Modifier un vaisseau spatial d’imagerie commerciale.
- Astrobotic Technology, Inc. : Modifier un vaisseau spatial lunaire pour l’imagerie.
- Services de relais nouvelle génération :
- SpaceX (Hawthorne, Californie) : Adapter des satellites de communication en orbite terrestre pour Mars.
- Lockheed Martin Corporation : Fournir des services de relais via un orbiteur martien modifié.
- Blue Origin, LLC : Fournir des services de relais via un vaisseau spatial adapté.
Vers une exploration martienne plus accessible
Ces études, d’une durée de 12 semaines, se termineront en août, et un résumé des résultats sera publié plus tard dans l’année. Elles représentent un pas crucial vers des missions martiennes plus fréquentes et moins coûteuses, grâce à l’intégration de services commerciaux. Si elles ne constituent pas un engagement définitif de la NASA, elles ouvrent la voie à de futurs appels d’offres et collaborations.
